День Марии Александрины Леру не задался с самого начала. Сын, пяти лет от роду со звучным именем Матиас, отказался идти в школу, закатив полномасштабный скандал со слезами, пинками и недовольными гримасами. Приложив нечеловеческие усилия, Мария сумела выволочь ребёнка из своей небольшой квартирки, которая находилась в тиком и сонливом спальном районе Портленда. После она направлюсь в местную кофейню, где по привычке взяла чёрный кофе без сахара, ибо это единственный напиток, что мог разбудить её с утра. К сожалению, даже мирный поход в кофейню по соседству не мог обойтись без казуса. На выходе неуклюжий любитель кофе, потеряв равновесие, опрокинул свой пластиковый стакан прямиком на белоснежную блузку креолки. Удивлённо охнув, она с возмущением посмотрела на мужчину. Тот, даже не извинившись, поспешно ретировался, решив избежать возможной конфронтации с темнокожей ведьмой. Но Мария не намеревалась его просто так не отпускать. Проводив наглого проходимца долгим мрачным взглядом, она шепнула что-то едва уловимое себе под нос и не без удовольствия пронаблюдала, как на бескультурного хомо сапиенса, откуда не возьмись, наехал велосипедист. Удовлетворённо хмыкнув, Мария неспешно двинулась в сторону своей новенькой Хонды и мирно добралась до штаб-квартиры Двора Хаоса.
В одной из самых бюрократических инстанций магического мира Мария Леру начала работать как самая обычная офисная ведьма в отделе коммуникаций, но вскорости поняла, что её амбициозной персоне нечего делать среди груд бумаг и незаполненных файлов. Через несколько лет после начала своей трудового деятельности ей подвернулась возможность перевестись в службу безопасности, где вскорости она стала чистильщиком. Именно здесь, Мари чувствовала себя как рыба в воде – ей шла профессия дознавателя. Непроницаемая, саркастичная, до скрежета зубов правильная, если она появится на пороге вашего дома – велика вероятность того, что вас сдадут инквизиции с длинным списком правонарушений.
На входе в главное здание Леру приветливо улыбнулась магу, который находился по другую сторону зачарованного металлолдетектора.  То был высокий рыжий детина, выходец из Ирландии, чьи предки по всей видимости жгли на кострах леприконов или уничтожали и без того скудную магическую живность на просторах зелёного острова. Пятно от кофе на белоснежной рубашке волшебным образом исчезло – та теперь слепила своей безукоризненной белизной. День, казался, вернулся на круги своя. И ни разлитый кофе, ни кричащий в истерике сын не смогли испортить заложенный мирозданием порядок (удивительно, но для подданной Двора Хаоса она его действительно ценила).
Ближе к обеду, наконец-то вынырнув из-под груды ежеквартальных отчётов, которые она в силу своей организованности заполняла за весь департамент (вызвалась Леру делать их на волонтёрской основе, «повышение» было зверем таким, чтобы его поймать, нужно было работать и очень часто на добровольных началах), Мария решила прогуляться в сторону кухни за чашечкой почти удобоваримого кофе (к сожалению, в этом году финансовый отдел решил сократить расходы и первыми пострадавшими были сотрудники службы безопасности – их лишили нормального кофе). По дороге на кухню, по воле случая, Мария проходила мимо кабинета главного всего и вся, устрашающего и пугающего главы службы безопасности, Алессандро Федерико Валенца де ла Касси, в народе прозванным просто Романом Валенца. И вот именно тот самый устрашающий и пугающий, неожиданно возник по левую руку и чуть не сшиб женщину с ног. Мария грациозно увернулась, поприветствовав начальника сдержанной, но вполне доброжелательной улыбкой.
- Добрый день, Валенца. Как отпуск провели? Надеюсь, по нам не сильно скучали? – рядовые вопросы в рядовой рабочий день, - в тему отпуска… я вам заявление подала две недели назад. В июне хочу сына отвезти на море. Я свои смены раскидала, так что, думаю, проблем с ресурсами не должно быть. Вы не против? – вроде бы она и спрашивала разрешение Валенца, но больше из учтивости. Отпуск им полагался по контракту, отдел кадров требовал последний брать, ибо отпускные платить никому не хотелось.
Правда поговорить об отпуске, море и дерьмовом кофе на кухне не вышло, мимо парочки пронёсся, будто вихрь, парень, прижимая к груди какую-то книгу. На секунду в коридоре словно потемнело, и в глазах Марии зарябило, казалось воздух заполнили сотни надоедливых мошек. Но стоило парню скрыться за углом как потолочная лампа вновь тоскливо загудела, лениво освещая коридор.
- Кхм…. – протянула Мари, - это же мне не показалось? – креолка озабоченно поглядела на Романа.